A legfontosabb, hogy jó minőségű sonkát válasszunk. Inkább vegyünk egy kisebb darabot, de az legyen kifogástalan.

– A hagyományos, nyers, füstölt sonkát száraz, hűvös helyen tartsuk, ne a hűtőszekrényben (az a közeg túl párás a számára).

– Főzés előtt fél-egy napig annyi hideg vízben áztatjuk, amely ellepi, így a magas sótartalom kioldódik belőle. Ezt a vizet öntsük ki.

– Nagy fazékban, bő hideg vízben rakjuk fel a sonkát főni. Amint felforrt a víz, kis lángra állítjuk, és épp csak gyöngyöző vízben főzzük puhára. Az alapszabály szerint annyi óráig kell főzni, ahány kilós a darab. Nagyobb sonkákra ez már nem igaz, kilónként 40 perc is elég lehet. Nemcsak a puhítás miatt fontos a hosszú ideig tartó hőkezelés, hanem ezzel az esetleges baktériumokat is elpusztítjuk.

– Tehetünk a főzővízbe egészben hagyott vöröshagymát, babérlevelet, borsot, de az igazán jó sonka ezek nélkül is finom lesz.

– A mellé szánt tojásokat alapos mosás után megfőzhetjük a sonka főzőlevében, nagyon jóízűek lesznek. És persze zsírosak is, tehát ha festeni is akarjuk, akkor maradjunk a tiszta víznél, hogy befogja majd a tojásfesték.

– A megfőtt sonkát hideg helyen, a főzővízben hagyjuk kihűlni, így lesz szaftos, omlós a végeredmény. Ha már kihűlt, kivesszük, lecsöpögtetjük, és hűtőszekrényben tároljuk.

– Gyorspácolt, tartósítószerekkel, ízfokozókkal teletömött húsipari készítmények főzőlevét ne használjuk már semmire, öntsük ki. Ha viszont finom sonkát főzünk, annak a levét őrizzük meg: legpraktikusabb több kis adagban lefagyasztani, hiszen az ünnepi bőségben általában nincs rá szükség, viszont milyen jól jön néhány hét múlva. Jól fel lehet vele dobni egy egyszerű levest vagy főzeléket.